Su nombre botánico, Ranunculus ficaria, se deriva de la palabra latina que significa rana rana, ya que las ranas viven en el mismo hábitat, como la familia del ranúnculo (es decir, los pantanos), al que la celidonia menor pertenece, y ficus (higo), debido a que sus tubérculos se asemejan a racimos de higos.
Es una de las primeras flores silvestres que nos da color en primavera, es una planta perenne de crecimiento a 0,2 m a un ritmo acelerado.
De flores amarillas y brillantes, hojas de color verde oscuro y carnoso, con forma de corazón invertido, con tallos largos, fáciles de reconocer cuando no está en flor.
