Cirsium arvense

• Reino: Plantae
• Subreino: Tracheobionta
• División: Magnoliophyta
• Clase: Magnoliopsida
• Subclase: Asteridae
• Orden: Asterales
• Familia: Asteraceae
• Subfamilia: Carduoideae
• Tribu: Cardueae
• Subtribu: Carduinae
• Género: Cirsium
• Especie: C. arvense

Castellano: cardo, cardo blanco, cardo borriquero, cardo burrero, cardo condidor, cardo cundidor, cardo de las pelotas, cardo hemorroidal, cardo heredero, cardo oloroso, cardo trigal, cardo triguero, chupaderos, ginetes, negrillo, ramoncillo negro, ramoncillo oloroso, serrilla.

Erecta, vivaz, con tallos muy ramosos, foliosos, no alados de hasta 1,5 m, y con estolones rastreros largos de brotes foliosos. Hojas lanceoladas a oblongas, enteras o divididas con lóbulos trinagulares espinosos, glabras o con pelos como de telaraña. 1-5 capítulos morado claro, de 1,5-3 cm de largo, de cabillo corto, con el ápice de las ramas. Brácteas involucrales violeta oscuro, erectas, las externas, romas. Flores pentalobuladas, con largo tubo corolino. Especie muy variable. Florece mayo y septiembre. Su distribución comprende toda la Península Ibérica.

Tamaño máximo 80 cm. Hábitat, Planta ruderal frecuente en bordes de caminos, claros de bosques, herbazales y campos de cultivo, en suelos profundos y ricos en nutrientes y también en riberas de ríos, arroyos etc... Entre 300 y 1.800 metros de altitud.

Cirsium arvense, cardo cundidor es una de las pesadillas de los agricultores. A pesar de sus intentos por hacerlo desaparecer de los campos de cultivo, en especial de los de cereal, arrancarlo o cavar para sacarlo del suelo solamente propicia que se extienda con mayor rapidez, al fragmentar los rizomas que darán lugar a nuevas plantas. A ello contribuye la profundidad de hasta 3 metros a la que pueden encontrarse esos rizomas, y que hace muy difícil extraer entera la planta arrancándola o sacándola de cuajo sin romperla.

Al margen de estos inconvenientes, el cardo cundidor Cirsium arvense tiene propiedades medicinales muy interesantes. Ya desde antiguo se ha empleado en baños para aliviar varices y hemorroides por su alto contenido en taninos.  Además, tanto las hojas como los tallos, una vez pelados y hervidos, pueden ser consumidos, algo común con muchas otras especies de los denominados cardos.